主な製品: アミノシリコーン、ブロックシリコーン、親水性シリコーン、それらのすべてのシリコーンエマルジョン、濡れ摩擦堅牢度向上剤、撥水剤(フッ素フリー、カーボン6、カーボン8)、脱脂洗浄剤(ABS、酵素、スパンデックス保護剤、マンガン除去剤)主な輸出国：インド、パキスタン、バングラデシュ、トルコ、インドネシア、ウズベキスタンなど

 

★ 濡れ効果

 

固体が液体と接触すると、元々の固体/気体界面と液体/気体界面が消失し、新たな固体/液体界面が形成されます。これを濡れといいます。繊維は多孔質で表面積が非常に大きいため、溶液が繊維に沿って広がると、繊維間の隙間に入り込み、空気を追い出すことで、元々の空気/繊維界面が液体/繊維界面に変化します。これが典型的な濡れ過程です。また、溶液は繊維内部にも浸透します。これを浸透といいます。濡れや浸透を促進する界面活性剤は、湿潤剤や浸透剤と呼ばれます。

 

★ 乳化効果

 

水中の油の表面張力が高いため、油を水中に滴下して激しく撹拌すると、油は微細なビーズ状に砕かれ、互いに混ざり合って乳化しますが、撹拌を止めると層が再び重なります。界面活性剤を添加して激しく撹拌しても、撹拌を止めた後も長時間分離しにくい場合は、乳化です。これは、油の疎水性基が活性剤の親水基に囲まれ、方向性のある引力を形成し、水中での油の分散に必要な仕事量を減らすことで、油の良好な乳化が得られるためです。

 

★ 洗浄・汚れ除去機能

 

界面活性剤の乳化効果により、固体表面から剥離した油や汚れの粒子は水溶液中で安定的に乳化・分散されるため、洗浄された表面に付着して再汚染を形成することがなくなります。

 

★ 懸濁液の分散効果

 

不溶性の固体を微粒子として溶液中に分散させ、懸濁液を形成するプロセスを分散といいます。固体分散を促進し、安定した懸濁液を形成する界面活性剤は分散剤と呼ばれます。実際には、乳化分散プロセスにおいて、半固体の油が溶液中に乳化しているのか分散しているのかを区別することは困難であり、乳化剤と分散剤は通常同じ物質です。そのため、実用的にはこれらをまとめて乳化分散剤と呼びます。

 

★ 可溶化効果

 

可溶化とは、界面活性剤が水に不溶性または難溶性の物質の溶解度を高める効果を指します。例えば、ベンゼンの水への溶解度は0.09%（体積分率）です。界面活性剤（オレイン酸ナトリウムなど）を添加すると、ベンゼンの溶解度は10%まで高めることができます。

 

可溶化効果は、界面活性剤が水中で形成するミセルと切り離せないものです。ミセルとは、水溶液中の界面活性剤分子の炭素鎖と水素鎖の間の疎水性相互作用によって形成されるミセルです。ミセル内部は実際には液体の炭化水素であるため、ベンゼンや鉱油など、水に溶けない非極性有機溶質はミセルに溶けやすくなります。可溶化現象は、ミセルが親油性物質を溶解するプロセスであり、界面活性剤の特殊な作用です。したがって、溶液中の界面活性剤の濃度が臨界ミセル濃度を超える場合、つまり溶液中に大きなミセルがより多く存在する場合にのみ、可溶化が起こります。また、ミセルの体積が大きいほど、可溶化量も多くなります。

 

可溶化は乳化とは異なります。乳化は、液相を水（または他の液相）に分散させることによって得られる不連続で不安定な多相系ですが、可溶化は、可溶化溶液と可溶化物質が同一相にある単相の均質で安定した系を生成します。同じ界面活性剤が乳化作用と可溶化作用の両方を持つ場合もありますが、その濃度が臨界ミセル濃度を超えた場合にのみ可溶化作用を持ちます。

 

★ 柔らかく滑らか

 

界面活性剤分子が布地表面で配向配列すると、布地の相対的な静摩擦係数を低減することができます。直鎖アルキルポリオールポリオキシエチレンエーテルや直鎖アルキル脂肪酸ポリオキシエチレンエーテルなどの非イオン界面活性剤、および各種カチオン界面活性剤は、いずれも布地の静摩擦係数を低減する効果があり、柔軟剤に適しています。一方、分岐アルキル基や芳香族基を持つ界面活性剤は、布地表面で整然とした配向配列を形成することができないため、柔軟剤には適していません。

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